— Ты чего задумала? — я посмотрел на неё подозрительно.
Она, не ответив, развязала ленту на косе, распустив длинные волосы, почти достигавшие ей до пояса. Слова в такой ситуации были лишние; я всё видел по её глазам, понимал по участившемуся дыханию и биению сердца. Зи, сейчас не время! Затаив дыхание, я смотрел, как она потянулась руками за спину и развязала шнуровку, затем платье заструилось вниз, обнажая изгибы её прекрасного тела.
Принцесса подошла ко мне и положила указательный палец мне на губы.
— Тихо, лидер. Сейчас, как раз, самое время.
Она опять назвала меня лидером! Ещё и издевается? Но я опомнится не успел, как она юркнула под одеяло, оказавшись сверху, прижавшись ко мне своим телом. Голова пошла кругом от пьянящего возбуждения.
— Ты не волнуйся, — прошептала она мне на ухо. — Я всё сделаю сама. Ты главное постарайся закрыться, чтобы Дэнжен тебя не почувствовал, — её лицо залил румянец. — Ни к чему ему знать то, что должны знать только мы вдвоём.
Я сглотнул застрявший в горле ком. Потом принцесса прильнула ко мне в жарком поцелуе.
— Тебе это сейчас очень надо, — произнесла Зи. — Иначе я потеряю тебя в следующей битве.
— Подожди. То есть ты всё это делаешь из жалости ко мне?
— Дурак. И не надейся. Никогда тебя жалеть не стану. Ведь ты для меня тот самый, единственный, о котором мечтает каждая. Другого мне не надо.
И мы погрузились в мир желания и страсти.
Я проснулся ранним утром. Принцесса всё ещё лежала обнажённая в моих объятиях, положив голову мне на грудь. Я вдыхал нежный запах её волос, гладил по спине и наслаждался этими ощущениями. За всем этим я позабыл, что нужно сражаться, защищать Марит, спасать мир. Она нежно потянулась и поцеловала меня в щёку.
— Больше не будешь унывать и грустить, — ласково прошептала она. — А я всегда буду с тобой.
— Не всегда, — не смотря на то, что слова Адари причинили мне боль, в глубине души я с ней согласился. — Смерть расставит всё и всех по своим местам, доказывая, что никто никому не может принадлежать.
Зирани усмехнулась: — Тогда давай насладимся жизнью, пока есть возможность.
Верно. К чему думать о том, что ещё не наступило и сокрушаться по этому поводу?
— Мне очень повезло, что моей спутницей жизни оказалась такая мудрая женщина.
— Не забывай ещё, что я ещё принцесса и наследница Эриоса, — она хитро мне подмигнула.
— Я даже и не думал о собственной выгоде, — возразил я.
— Глупый. Я знаю.
В этот день они наконец-то решились и ударили одновременно со всех сторон. Сначала попытались приблизиться к внешнему кольцу, но зажигательные снаряды, пущенные из катапульт, быстро охладили их пыл (вообще, смешно звучит для меня: охлаждающий огонь), заставив воинство Калдана отступить. Но мы рано начали радоваться. Увидев, что так к Мариту не подступиться, они ударили магией издали. Атаковать навесной магией через оба кольца стен у них не получилось, так как наши с Зирани щиты они пробить так и не сумели — всё же их магия была ограничена риесами, в отличие от нашей. Тогда они ударили по внешнему кольцу. Каменные стены продержались недолго и были пробиты в нескольких местах вокруг Марита. Как бы там ни было, им ещё предстояло прорываться через, набитую ловушками, полосу отчуждения под ливнем стрел лучников. Но, вопреки моим ожиданиям, они не полезли на ловушки, а стали обстреливать пространство между стенами из катапульт, обильно поливая полосу отчуждения каменными снарядами. Ловушки мгновенно срабатывали, выпуская магическую энергию впустую. Хитро, генерал. Ну а что же дальше будете делать?
Воздух вокруг знакомо загудел и задрожал. Похоже, решили пустить в дело врагов из Райнора.
«Зи. Наш выход».
«Да, любимый. Я уже почувствовала».
Любимый. Это слово грело душу. Но сейчас не время предаваться приятным чувствам.
«С противником из Райнора наши воины и ополчение не справятся. Но и оставлять щиты без постоянной подпитки энергией нельзя. Так что не будем тратить время. Сразу переходим в вирадис».
Нам повезло. И в этот раз против нас вышли роканы — всего восемь. Похоже, что мы всё-таки сумели уменьшить число жнецов нашей внезапной атакой. Однако против такого числа роканов, даже нас двоих, было недостаточно. Нет, уничтожили мы всех, но они были рассредоточены вокруг Марита. Пока разбирались с одними, другие, всё же, сумели сделать несколько брешей во втором кольце стен, и в поселение хлынул поток воинов армии Калдана. Но и враг, растратив энергию райнорских порталов, развязал нам руки, позволив мне и Зи использовать магию тьмы.
Не смотря на численный перевес врага, мы сдерживали их, как могли. На окраине Марита загорелись первые дома. Нас со всех сторон прижимали в середину поселения. Вблизи к своим войскам, мы не рисковали использовать магию тьмы, чтобы не задеть своих. В вирадисе мы с Зи переключились на ближний бой. За одного погибшего воина капитана Нохира, мы забирали десятерых. Не смотря на это, противник не останавливался, зная, что если продолжит напирать, то сможет победить.
Это бы произошло, если б не неожиданная помощь со стороны Зараса в виде ударной силы в две тысячи солдат, которые незамедлительно атаковали с тыла, окруживших нас врагов. Похоже, Мидар подсуетился, рассказав о наших сложностях королю Айдину, и тот решил помочь. Хотя нет, он бы не успел вовремя. Ладно, потом разберёмся. Воодушевившись поддержкой союзников, наши воины ринулись в бой с удвоенным напором. Теперь мы стали теснить калданскую армию. А через некоторое время ход сражения неумолимо стал переламываться в нашу пользу. Всё чаще «храбрые» калданские солдаты отступали под нашим напором и в конце концов спасались бегством. Видя это, наша армия наседала на врага ещё сильнее.